Любое научное открытие — результат последовательных изысканий. Например для детального изучения берется какое-либо природное явление. Выдвигается гипотеза, объясняющая это явление. Затем ставится эксперимент, подтверждающий или опровергающий эту гипотезу. Если эксперимент дает отрицательный результат и гипотеза оказывается неверной, выдвигается вторая гипотеза, которая подтверждается или опровергается следующим экспериментом. Так, шаг за шагом, ученые продвигаются к истине.
Представим себе такую картину. Декабрь 1903 года. Братья Уилбер и Орвилл Райт готовят свой самолет к первому полету. А в это время сверху, из-под самых облаков, через иллюминаторы летательного аппарата на них с любопытством смотрят люди. Мол, что за диковинная этажерка распласталась на земле?
Начало полетов воздухоплавательных аппаратов тяжелее воздуха было положено американцами братьями Уилбером (1867—1912) и Орвиллом (1871—1948) Райт. 17 декабря 1903 года они подняли в воздух самолет собственной конструкции. Полет продолжался 12 секунд. Самолет пролетел 36,6 метра. Пилотировал самолет Орвилл Райт.
Сначала немного истории.
Первый в мире магнитофон был создан и запатентован датским инженером Вольдемаром Поулсеном (1869—1942). Произошло это 1 декабря 1898 года. Поулсен назвал свой аппарат «телегра-фоном». Запись велась на тонкую стальную проволоку, которая намагничивалась магнитным полем, изменяющимся синхронно со звуковыми колебаниями. Устройство было продемонстрировано на Всемирной выставке в Париже в 1900 году и вызвало огромный интерес. Одним из посетителей выставки был австрийский император Франц-Иосиф. Он приблизился к «телеграфону» и произнес несколько слов. Записанные на проволоку звуки голоса императора стали первой в истории магнитофонной записью. Как ни удивительно, но она сохранилась до сих пор.
1 марта 1896 года французский ученый Антуан
28 декабря 1895 года в подвале «Гран-кафе», что находилось в Париже на «Бульвар-де-Капюсин», состоялся первый в истории киносеанс. Изобретатели кинематографа братья Огюст (1852—1954) . и Луи (1864—1948) Люмьер показывали любопытствующей публике фильм «Прибытие поезда на вокзал Ла Сьота». Сеанс длился всего несколько минут. Когда с белого экрана на затемненный зал двинулся огромный паровоз, зрители в ужасе повскакивали со своих мест. Впечатление было настолько сильным, что слух о новом изобретении моментально облетел весь Париж. Началась эпоха кинематографа — самого массового вида искусства нового времени.
В 1888 году немецкий физик Генрих Рудольф Герц (1857—1894) завершает двухлетнюю серию экспериментов с прибором собственной конструкции. Цель экспериментов — подтвердить практическими опытами теорию электромагнитного поля английского ученого Джеймса Клерка Максвелла (1831—1879).
Первая в мире подводная лодка была построена в 1800 году изобретателем парохода американцем Робертом Фултоном (1765—1815). Первые испытания прошли на реке Сене. Лодка, получившая название «Наутилус», погружалась и передвигалась. Но как передвигалась! Назвать ее боевым кораблем невозможно было даже в то «парусное» время. Скорость передвижения «Наутилуса» была меньше, чем скорость весельной шлюпки. Водная среда оказывала большое сопротивление движению, а главным и единственным двигателем судна были руки человека.
До сих пор мы говорили о технических изобретениях и научных открытиях, имеющих, как правило, сугубо практический интерес. Но история знает, как минимум, один случай создания величественного и в технологическом отношении революционного сооружения, которое не имело никакого практического смысла. Красота ради красоты, эстетическое наслаждение в чистом виде. Правда, потом оказалось, что это сооружение может выполнять (и выполняет до сих пор) полезную работу.